Det er fremdeles usikkerhet i makroøkonomien internasjonalt med fortsatt geopolitiske spenninger, klimakrise, krig og terror.
Norges Bank varslet etter rentemøtet i september at renten holdes uendret, og at første rentekutt mest sannsynlig ikke kommer før i første kvartal neste år. Norges Bank ser for seg at renten skal kuttes inntil 3 ganger neste år, til en styringsrente ved utgangen av året på 3,75 prosent mot dagens 4,5 prosent. Norges Bank sier videre «Dersom kronen svekker seg videre eller kapasitetsutnyttingen øker, kan lønns- og prisveksten holde seg oppe lenger. Da kan det bli behov for en høyere rente enn vi nå ser for oss».
Arbeidsledigheten er ved utgangen av september, fortsatt meget lav med 1,6 prosent helt ledige i Møre og Romsdal mot 2,0 prosent i Norge. Bare Nordland og Troms har lavere arbeidsledighet enn Møre og Romsdal. Banken opplever at personkundene betjener sine lån som forutsatt og vi ser ikke økning hverken i mislighold eller ønske om avdragsutsettelse blant våre personkunder. I bedriftsmarkedet er det fremdeles usikkerhet og banken opplever at det er forskjeller mellom bedrifter og bransjer - der noen har noe større utfordringer enn andre. Det oppleves noe økning i konkurser blant kundene. Norges Bank sitt regionale nettverk melder ved utgangen av 3. kvartal om ytterligere økt optimisme i næringslivet på Nordvestlandet, og videre at av alle regioner i Norge er det på Nordvestlandet det er best økonomisk utvikling.
Det er også positivt at det i en tid med stor usikkerhet, gjennomføres flere større byggeprosjekter i regionen. Spesielt viktig er byggingen av nytt sykehus på Hjelset, nye Campus og det nye opera- og kulturhuset Normoria i Kristiansund, som gir store ringvirkninger lokalt og regionalt. I tillegg oppleves det fremdeles god aktivitet i kystbaserte næringer som gir positive ringvirkninger til leverandørnæringen og annen industri.
Utlånsveksten til banken ble relativt god i 3. kvartal. I de siste 12 måneder har banken en total utlånsvekst på 8,3 prosent som er godt over den generelle utlånsveksten i markedet. Det forventes at banken fremover fortsatt vil ta markedsandeler og oppnå en 12 måneders vekst i prosent på samme nivå ved årets slutt, som ved dette kvartalsskiftet.
Banken etablerte i 4. kvartal i fjor et lønnsomhetsprogram med flere prosjekter, som bidrar til bedring i lønnsomheten. Også i 3. kvartal er kostnadene lavere enn i fjor. Dermed er fremdeles kostnadene både relativt og i kroner redusert samt inntektene økt hittil i år i forhold til på samme tid i fjor. Kostnadsprosenten for morbanken endte på 36,6 mot 41,0 på samme tid i fjor. Banken forventer å holde lavere kostnader og høyere inntekter enn i fjor, ut året.
Vekst, økte inntekter og reduserte kostnader bidrar til en bedring i egenkapitalavkastningen per 3. kvartal som for konsernet ble 12,5 prosent, mot 8,5 prosent på samme tid i fjor. Egenkapitalavkastningen på morbank ble 11,0 prosent, mot 8,7 prosent på samme tid i fjor. Banken forventer å nå målet på egenkapitalavkastningen for året, som er på 11 prosent for morbanken.
I 3. kvartal mottok banken resultatene av kundetilfredshetsundersøkelser innen bedriftsmarked og personmarked gjennomført av Kantar. Innen begge disse er det gode resultater med bedring fra tidligere og begge med bedre score enn snittet av bankene i SpareBank 1 alliansen. Dette gir et godt grunnlag for videre vekst og utvikling.
Banken er godt forberedt til å møte den usikkerheten vi står ovenfor både nasjonalt og internasjonalt. Dette bidrar til at vi kan være en sterk og engasjert støttespiller for våre kunder, samarbeidspartnere og lokalsamfunn også i tiden som kommer.